Cristiano Ronaldo anunció que dejará la selección de Portugal después de más de dos décadas como una de sus principales figuras. La decisión, que comunicó en sus redes sociales luego de un período de reflexión y de la última ventana internacional, pone fin a una etapa iniciada en 2003. El futbolista planteó que llegó el momento de ceder espacio a las nuevas generaciones.
El delantero describió la decisión como difícil y recordó que representar a su país fue una responsabilidad que llevó durante 23 años. En su balance incluyó tanto los triunfos como las derrotas y destacó a las personas que lo acompañaron en el recorrido. También sostuvo que siempre intentó dar lo máximo por Portugal y que mantuvo el orgullo de vestir la camiseta nacional.
Ronaldo debutó con el seleccionado mayor el 19 de agosto de 2003, con 18 años, bajo la conducción de Luiz Felipe Scolari. En sus 23 años con el equipo acumuló 234 partidos y 146 goles, cifras que lo dejaron como máximo goleador de la historia de Portugal. Además, el registro citado por la publicación le atribuye 45 asistencias, 18.604 minutos en cancha, 32 tarjetas amarillas y una expulsión.
Antes de llegar al equipo mayor, también pasó por las categorías juveniles y el seleccionado olímpico. En esos representativos disputó 34 encuentros y convirtió 18 goles. Su primera participación con una camiseta nacional fue con Portugal Sub-15, el 23 de febrero de 2001, cuando tenía 16 años y 19 días.
