WASHINGTON (AP) — La desconfianza de los estadounidenses en la información proporcionada por el gobierno federal ha aumentado en los últimos años, especialmente en temas clave como elecciones, política, asuntos exteriores y medio ambiente, según revela una encuesta reciente.
El sondeo realizado por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research y USA Facts indica que la confianza en la información gubernamental es ahora más baja que al final del primer mandato del expresidente Donald Trump. Esto sugiere que las recientes acciones de la administración actual para desmantelar partes de la burocracia federal podrían haber impactado negativamente la percepción pública del poder ejecutivo, particularmente entre los demócratas.
Respecto a las elecciones de mitad de mandato próximas, solo el 34% de los adultos estadounidenses confía “mucho” o “bastante” en la certificación gubernamental de los resultados electorales, cifra inferior al 40% registrada en 2024. La certificación, aunque habitualmente es un proceso rutinario en el que funcionarios locales y estatales validan el conteo de votos, se ha politizado desde la derrota de Trump en las elecciones presidenciales de 2020.
La encuesta muestra además que la confianza en la información del gobierno se ha polarizado aún más desde el primer mandato de Trump. Shannon Ingram, demócrata de Maryland, afirmó: “Es bastante difícil confiar en cualquier cosa que se esté comunicando”, citando las recomendaciones sanitarias cambiantes como ejemplo de la información gubernamental cuestionable que ha observado desde el regreso de Trump al poder. Agregó que existe “una cantidad significativa de sesgo” proveniente de quienes elaboran dicha información.
Actualmente, aproximadamente seis de cada diez adultos en Estados Unidos expresan poca o nula confianza en la información del gobierno federal sobre temas como medio ambiente, política, elecciones, aborto e inmigración. Esta desconfianza ha aumentado en casi todos los tópicos analizados en comparación con una encuesta similar realizada en 2019. Por ejemplo, la desconfianza en la información sobre educación pasó del 37% en 2019 al 53% en la actualidad, con un aumento de nueve puntos porcentuales solo en el último año.
Las cifras surgen tras un año y medio de profundos cambios en el poder ejecutivo. Desde que Trump asumió nuevamente la presidencia, se han desmontado programas y cerrado agencias federales, provocando la salida o despido de miles de empleados, incluidos estadísticos gubernamentales clave. Expertos alertan sobre el impacto que estas modificaciones pueden tener en la calidad de los datos oficiales. Asimismo, se registraron cambios significativos en regulaciones y recomendaciones sanitarias que generaron enfrentamientos entre médicos, organizaciones médicas y el gobierno. A principios de este año, la Agencia de Protección Ambiental revocó una conclusión científica que había fundamentado durante más de una década las políticas gubernamentales contra el cambio climático.
Jeremy Cove, republicano de Missouri, confía en las orientaciones de la administración Trump respecto a vacunas, pero discrepa con la negación del cambio climático o la no participación humana en este fenómeno. “Me encanta Trump, voté por él, pero algunas de sus decisiones me hacen desconfiar más”, señaló Cove, citando como ejemplo cambios de prioridades como la propuesta de renombrar el lago Ontario a lago América.
La encuesta revela además una creciente brecha partidista en la confianza hacia la información gubernamental. Durante el primer mandato de Trump, demócratas y republicanos mostraban niveles de desconfianza relativamente similares, aunque los primeros eran algo más escépticos. Sin embargo, este margen se amplió con la llegada de Joe Biden a la presidencia: la desconfianza entre republicanos creció, mientras que entre demócratas disminuyó. Con el retorno de Trump al poder, las tendencias se invirtieron.
Por ejemplo, el 61% de los demócratas expresa poca confianza en la información sobre el presupuesto federal, frente al 42% de los republicanos. En cuanto a la información sobre delincuencia, el 60% de los demócratas desconfía, en contraste con el 32% de los republicanos. Larry Haith, republicano de Idaho, afirmó que suele confiar en el gobierno federal, aunque reconoce que su confianza varía según la administración en funciones. “En términos generales, hoy tengo más confianza en el gobierno federal que en años anteriores”, indicó.
Los independientes han aumentado su desconfianza en la información gubernamental durante la administración Biden y esta tendencia se mantuvo con Trump. El único tema en que no se observa una división partidista notable es el relacionado con las recomendaciones y seguridad de las vacunas: aproximadamente seis de cada diez demócratas, republicanos e independientes confían muy poco o nada en la información federal sobre este asunto.
En el contexto de las elecciones de noviembre, la preocupación pública por la integridad de los resultados electorales es considerable. Casi la mitad de los adultos estadounidenses está “extremadamente” o “muy” preocupada de que el gobierno federal desacredite o cuestione públicamente los resultados, manipule el conteo de votos o presione a funcionarios estatales para alterar la certificación. En meses recientes, Trump ha reiterado acusaciones infundadas de fraude electoral en 2020, ha intentado restringir el voto por correo y ha presionado para implementar requisitos de prueba de ciudadanía para votar. Además, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, advirtió a funcionarios estatales sobre posibles sanciones si no cumplen con las exigencias del gobierno en materia de seguridad electoral.
La confianza en la información provista por las campañas políticas es también muy baja: solo uno de cada diez adultos considera que los mensajes del Partido Demócrata o Republicano se basan “siempre” o “a menudo” en hechos. Incluso entre partidarios, apenas una cuarta
