Un equipo periodístico de Indonesia desapareció mientras se trasladaba en una lancha hacia una isla volcánica para cubrir la erupción del volcán Anak Krakatau, ubicado en el mismo país.
El grupo, compuesto por cinco fotoperiodistas, dos tripulantes y un guía, perdió contacto tras zarpar desde Carita, una localidad costera de la provincia de Banten, hacia el lugar donde planeaban informar sobre el fenómeno natural, informó Al Amrad, jefe de la Oficina de Búsqueda y Rescate de Banten.
El volcán Anak Krakatau experimentó una erupción inicial que duró cerca de 25 horas durante el fin de semana y desde entonces mantiene una actividad intermitente con explosiones que expulsan lava, ceniza y material volcánico incandescente desde su cráter, según un comunicado de la Agencia de Geología de Indonesia emitido el miércoles.
El último mensaje del grupo fue recibido a las 18:13 del lunes (hora local) por familiares de uno de los periodistas. En este, se informaba que habían arribado a las aguas cercanas a Anak Krakatau. Desde entonces, no se tiene noticia alguna sobre ellos.
Los periodistas forman parte de la agencia estatal de noticias de Indonesia, Antara; la Agencia Anadolu de Turquía; y los medios locales Merdeka e iNews, mientras que uno de ellos es un fotógrafo independiente.
Su última ubicación conocida se encontraba a aproximadamente 18,5 kilómetros de la costa. Los equipos de rescate, desplegados desde el martes, no han logrado establecer contacto ni determinar su paradero, detalló Amrad.
Imágenes y videos difundidos por la agencia muestran a los rescatistas realizando búsquedas en la zona mientras familiares y allegados esperan noticias en la oficina del puerto de Carita.
El área de búsqueda se extendió el miércoles en el estrecho de Sunda, cubriendo desde Carita y las islas de Rakata y Panjang hasta las aguas alrededor de las islas Sebesi y Legundi. En la operación participan cinco embarcaciones, incluidos dos buques de la Armada, junto con personal de la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate, el ejército y la policía.
La Agencia de Geología advirtió que la actividad volcánica sigue siendo elevada, con una alta probabilidad de nuevas erupciones. Los riesgos incluyen la caída de bombas volcánicas, fuertes caídas de ceniza y flujos de lava en caso de que continúen las erupciones.
Las erupciones provocaron además el cierre de aeropuertos durante el domingo y lunes, afectando casi 2,961 vuelos, de los cuales 622 eran internacionales, y perjudicando a aproximadamente 341,000 pasajeros.
Asimismo, el gobierno permitió que las escuelas ubicadas en las zonas afectadas por la ceniza volcánica opten temporalmente por clases en línea para reducir la exposición de los estudiantes.
Anak Krakatau, cuyo nombre significa “hijo de Cracatoa”, emergió de los restos del volcán Krakatoa, cuya catastrófica erupción en 1883 destruyó gran parte de la estructura y provocó un enfriamiento global temporal.
En 2018, una erupción de Anak Krakatau generó un tsunami que causó al menos 430 muertes en las islas de Sumatra y Java. Actualmente, el volcán se mantiene en el segundo nivel de alerta más alto de Indonesia desde julio, y las autoridades han recomendado a residentes, turistas y pescadores mantenerse al menos a 3 kilómetros del cráter activo.
Indonesia cuenta con más de 120 volcanes activos y registra frecuentes erupciones debido a su ubicación en el Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica alrededor del océano Pacífico.
