Un buque petrolero chocó el viernes contra el crucero fluvial American Heritage en el río Mississippi, a la altura del puerto de Nueva Orleans. El crucero estaba atracado para desembarcar pasajeros cuando recibió el impacto. La alcaldesa de la ciudad, Helena Moreno, afirmó que el Atlantic Asphalt perdió el control antes de embestirlo.
En el American Heritage viajaban 147 pasajeros y 50 tripulantes, 197 personas en total. Tras el choque, los pasajeros comenzaron a desembarcar, pero el barco empezó a hundirse y terminó volcado. Durante la emergencia, algunas personas cayeron al agua, según el relato de las autoridades locales.
Las autoridades informaron que todos los pasajeros fueron rescatados. Unas 32 personas debieron ser hospitalizadas, aunque ninguna presentó heridas graves. En el operativo intervinieron equipos de la Guardia Costera, bomberos, policía y servicios médicos de emergencia de Nueva Orleans.
La causa de la colisión todavía no estaba determinada. La capitana de la Guardia Costera Melanie Burnham señaló que el petrolero pudo haber sufrido una falla en la dirección, pero que no se conocía el motivo exacto. El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, anunció la apertura de una investigación para establecer qué ocurrió. El Atlantic Asphalt, un buque cisterna de 160 metros que navegaba bajo bandera de las Islas Marshall, tenía como destino Nueva Orleans.
