En su mejor temporada sobre canchas rápidas, la superficie menos favorable para su estilo de juego, Sebastián Báez continúa sumando triunfos destacados. El argentino de 25 años, ubicado en el puesto 53 del ranking mundial, alcanzó un resonante triunfo en el Masters 1000 de Cincinnati tras imponerse en su debut ante Grigor Dimitrov.
Báez superó al búlgaro, ex número 3 del mundo en 2017 y campeón de Cincinnati ese mismo año, por 1-6, 6-3 y 6-4, en un partido que se extendió durante una hora y 48 minutos. A pesar de haber estado 4-1 abajo en el tercer set, el argentino supo reponerse y, con una clara superioridad física en el tramo final, logró invertir el marcador. Esta victoria representa su duodécimo triunfo en el año sobre superficie dura, la mejor marca de su carrera en este tipo de pistas. Ahora enfrentará en la siguiente ronda al estadounidense Learner Tien, décimo sexto preclasificado, que comenzará su participación en esta instancia.
En otros resultados de la jornada, Juan Manuel Cerúndolo, 51° del mundo, debutó con victoria al derrotar en dos sets (6-4, 6-4) al estonio Mark Lajal, proveniente de la clasificación. En la próxima ronda, Cerúndolo deberá medirse con Arthur Rinderknech, décimo octavo favorito. Por su parte, Marco Trungelliti, situado en el puesto 91 del ranking, se enfrentará en el cierre de la jornada en el court 9 al serbio Hamad Medjedovic, partido que genera expectativas, incluso por la presencia de Daniil Medvedev.
Además, avanzarán directamente a la segunda ronda Francisco Cerúndolo (20° preclasificado), que espera rival entre Borges y Kokkinakis; y Tomás Etcheverry (26°), quien enfrentará a Atmane. Mariano Navone, que ya superó a Raphaël Collignon, y Thiago Tirante, próximo adversario de Novak Djokovic tras vencer a Jan Choinski, también continúan en competencia. En cambio, quedaron eliminados Román Burruchaga, quien cayó ante Struff (7-6, 2-6, 6-3), y Camilo Ugo Carabelli, derrotado por Miomir Kecmanovic (6-3, 6-3).
En el WTA 1000 de Cincinnati, la colombiana Emiliana Arango protagonizó una emotiva victoria al superar a la leyenda Venus Williams por 6-2 y 6-2 en 66 minutos. Arango, 95ª del mundo, evitó que Williams consiguiera su primer triunfo de la temporada, sumando para la estadounidense su undécima derrota en singles sin victorias. Durante el encuentro, Arango cometió solo 9 errores no forzados frente a los 40 de Venus, mostrando un claro dominio.
«Se sintió tan surrealista. Cuando salió el sorteo, pensé que era emocionante tener esta oportunidad», comentó Arango tras el partido. «De niña siempre la veía por televisión y ahora poder jugar contra ella es realmente una locura», agregó la colombiana, quien previamente había eliminado a la argentina Nadia Podoroska en la fase de clasificación.
En segunda ronda, Arango se enfrentará a Iga Swiatek, reciente campeona del WTA 1000 de Toronto. Por su parte, Venus Williams continuará su participación en Cincinnati en la modalidad de dobles junto a su hermana Serena, que regresó del retiro. Este será su primer torneo juntas desde el Abierto de Estados Unidos 2022.
