Finlay Tarling, una prometedora figura del ciclismo británico, falleció este viernes a los 19 años tras ser atropellado por un automóvil durante la Vuelta a Portugal.
El accidente ocurrió mientras Tarling, oriundo de Gales, participaba en la octava etapa de la prueba, considerada la más importante de Portugal y parte del calendario europeo de ciclismo, en la segunda categoría internacional.
De acuerdo con la transmisión del evento, el ciclista se encontraba rezagado respecto al pelotón cuando fue embestido frontalmente por una pequeña camioneta que no formaba parte de la competencia. El incidente se produjo en la ruta EN 306, en Arcozelo, Ponte de Lima, al norte de Portugal, a unos 70 kilómetros de Oporto.
Aunque el accidente no fue captado en la transmisión en vivo, posteriormente se difundieron imágenes que muestran la bicicleta con una rueda destrozada y el cuadro doblado, mientras que el vehículo sufrió daños en el parabrisas y en el espejo retrovisor.
Tiago Machado, portavoz de la Guardia Nacional Republicana, confirmó que el siniestro se produjo por la colisión entre el ciclista y un vehículo ligero, sin aportar más detalles.
Los organizadores de la 87ª Vuelta a Portugal emitieron un comunicado en la red social X, lamentando profundamente el fallecimiento de Tarling, quien corría para el NSN Development Team. “La organización proporcionará toda la información adicional tan pronto como existan condiciones para hacerlo”, indicaron.
En respuesta a la tragedia, se decidió neutralizar la etapa. Un video muestra a los responsables de los equipos comunicando la noticia a los ciclistas, quienes aminoraron el ritmo, suspendiéndose la competencia a unos 20 kilómetros de la meta. La organización también confirmó que, en señal de respeto y duelo, se cancelaría la ceremonia de premiación.
Finlay Tarling, nacido el 2 de octubre de 2006, se incorporó a la cantera del equipo NSN en 2025, cuando este se denominaba Israel-Premier Tech. La Vuelta a Portugal representaba la primera gran prueba de su carrera, en la que destacó especialmente en las etapas contrarreloj, logrando un undécimo puesto en el prólogo y un decimoquinto en la quinta etapa.
El joven ciclista británico también había obtenido este año la medalla de bronce en el Campeonato Nacional Sub-23 de su país.
El NSN Development Team expresó su dolor por la pérdida: “Fin era un miembro muy querido del equipo, pero, sobre todo, hijo, hermano y amigo de muchos. Lo extrañaremos mucho”. También enviaron sentidas condolencias a sus padres, Michael y Dawn, a su hermano Josh y a todos quienes tuvieron la fortuna de ser sus amigos.
El presidente de Portugal, António José Seguro, también manifestó su profundo pesar por el fallecimiento del ciclista galés en un comunicado oficial.
Finlay era el hermano menor de Josh Tarling, quien corre para el equipo Netcompany INEOS y participó en dos grandes vueltas: la Vuelta a España 2024 y el Giro de Italia 2025, sin lograr concluir ninguna de ellas. Además, finalizó cuarto en la prueba de ruta de los Juegos Olímpicos de París 2024.
