Para las personas atrapadas entre escombros tras un sismo, la supervivencia depende de múltiples factores, entre ellos el clima y el acceso a agua y aire. Según expertos, si las lesiones no son graves, las víctimas pueden sobrevivir una semana o más, siempre que las condiciones climáticas no sean extremas.
Los equipos de rescate trabajan contrarreloj en la búsqueda de sobrevivientes dos días después de que un potente sismo sacudiera el oeste de Colombia, causando múltiples muertes. La mayoría de los rescates se realiza en las primeras 24 horas posteriores al desastre, pues las probabilidades de supervivencia disminuyen considerablemente con cada día que pasa. La mayoría de las víctimas presentan heridas graves o quedan sepultadas bajo piedras u otros escombros.
Ejemplos de supervivencia prolongada se registraron tras el terremoto y tsunami de 2011 en Japón, donde un adolescente y su abuela de 80 años fueron encontrados con vida tras nueve días atrapados en su vivienda aplastada. Asimismo, una adolescente haitiana de 16 años fue rescatada después de 15 días en los escombros del sismo en Puerto Príncipe.
El agua y el aire son esenciales a medida que pasa el tiempo
Las personas tienen mayor probabilidad de sobrevivir si se encuentran en un “espacio vacío habitable”, un bolsillo libre de escombros que minimice las lesiones, como bajo un escritorio resistente, explicó el geofísico Victor Tsai, de la Universidad Brown. Sin embargo, la presencia de fuego, humo o sustancias químicas liberadas por el colapso puede reducir las opciones de supervivencia, advirtió el experto en respuesta a emergencias Joseph Barbera, de la Universidad George Washington.
Contar con aire para respirar y agua para beber es fundamental conforme avanzan los días. “Se puede sobrevivir un tiempo sin comida, pero mucho menos tiempo sin agua”, señaló Barbera. Además, las temperaturas en el lugar donde se encuentra la persona atrapada influyen en su capacidad de sobrevivir y condicionan las operaciones de rescate.
En Colombia, donde gobiernos de toda Latinoamérica han ofrecido ayuda, las autoridades informan que la mayoría de las muertes ocurrió en las ciudades de Cali, Pereira, Manizales y Quibdó, mientras que se dispone de poca información sobre las zonas rurales. Entre las señales de esperanza, destaca el rescate de una mujer de 32 años en Pereira, quien fue sacada con vida de un edificio colapsado tras permanecer atrapada durante 36 horas.
Barbera enfatizó la importancia de que los sobrevivientes reciban atención médica antes de ser extraídos, ya que la acumulación de toxinas por músculos aplastados puede provocar un shock tras el rescate.
Qué hacer durante un sismo
Las recomendaciones para sobrevivir a un terremoto varían según la región, aunque en general se aconseja agacharse, buscar cobertura y sujetarse, salvo que esté cerca una salida segura. En muchos países, incluidos Estados Unidos, se recomienda protegerse debajo de una mesa pesada o cerca de muebles firmes que puedan generar un espacio habitable en caso de derrumbe. También es importante cubrirse el rostro con un paño o mascarilla para reducir la inhalación de polvo y escombros.
Si alguien queda atrapado tras un sismo, debe ahorrar energía, evitar esfuerzos innecesarios, racionar comida y agua, estar atento a señales de rescate y buscar objetos cercanos para hacer ruido. En caso de contar con un teléfono, se recomienda conservar la batería y hacer intentos breves de pedir ayuda en intervalos diarios.
Fuente: AP
