Perforan 525 metros de hielo con agua a 75°C y bajan una broca para recuperar sedimentos que podrían provenir de períodos sin hielo en la Antártida

Abr 12, 2026 Sistema de Noticias Nacionales

Perforar más de 500 metros de hielo en la Antártida representa no solo un desafío técnico, sino también una forma de viajar en el tiempo. Bajo esa enorme capa congelada, los científicos buscan pistas sobre cómo era el planeta mucho antes de la existencia de las ciudades o incluso de los humanos.

Un equipo internacional del proyecto SWAIS2C logró atravesar aproximadamente 525 metros de hielo utilizando agua caliente a alta temperatura para abrir un canal vertical en uno de los lugares más extremos del planeta.

El objetivo principal no era el hielo en sí, sino lo que se encuentra debajo. Ocultos durante millones de años, los sedimentos recuperados funcionan como archivos naturales del clima y la historia de la Tierra.

Los hallazgos podrían cambiar la manera en que entendemos el futuro del planeta, ya que indican que hubo momentos en los que zonas hoy completamente congeladas estuvieron libres de hielo y cubiertas por océanos.

### Un viaje al pasado escondido bajo kilómetros de hielo

Esta expedición, en la que participaron investigadores de universidades como Victoria University of Wellington y University of Otago, revela aspectos clave sobre el clima del pasado y su impacto en el futuro. Los puntos más destacados son:

– **Uso de agua caliente para perforar el hielo.** Los científicos emplearon un sistema de perforación con agua a alta temperatura para derretir el hielo y crear un pozo profundo, técnica fundamental para atravesar capas tan densas.

– **Más de medio kilómetro hasta llegar al fondo.** La perforación alcanzó entre 523 y 525 metros antes de tocar el lecho rocoso, donde se encuentran los sedimentos antiguos.

– **Extracción de un núcleo de sedimentos único.** Tras atravesar el hielo, se recuperaron más de 200 metros de barro y rocas, constituyendo el registro más extenso obtenido bajo una capa de hielo.

– **Un archivo de hasta 23 millones de años.** Las capas extraídas contienen información sobre cambios ambientales ocurridos durante millones de años, incluyendo períodos mucho más cálidos que el actual.

– **Evidencia de océanos donde hoy hay hielo.** Los restos hallados, como fragmentos de organismos marinos, indican que esa región estuvo libre de hielo en ciertos momentos de la historia.

– **Claves para comprender el cambio climático actual.** Estos registros permiten comparar el pasado con el presente y evaluar la respuesta potencial de los hielos antárticos ante el aumento global de temperaturas.

– **Importancia del límite de los 2 °C.** El estudio se centra en entender qué ocurre cuando la temperatura global supera este umbral, considerado crítico en acuerdos climáticos internacionales.

– **Impacto potencial en el nivel del mar.** El hielo de la Antártida occidental contiene suficiente agua como para elevar el nivel del mar varios metros si se derrite por completo.

– **Trabajo en condiciones extremas.** La perforación se llevó a cabo a cientos de kilómetros de la base más cercana, con equipos trabajando en turnos constantes para aprovechar el tiempo disponible.

– **Un proceso que recién comienza.** Aunque el material ya fue recuperado, su análisis llevará años, ya que cada capa debe estudiarse detalladamente para reconstruir con precisión las condiciones climáticas del pasado.

Este tipo de investigaciones demuestra cómo el pasado puede servir como una advertencia. Las capas de sedimentos no solo relatan lo ocurrido, sino que también ayudan a anticipar lo que podría suceder.

Lo que hoy es una superficie helada de más de medio kilómetro pudo haber sido, en otra época, un océano abierto. Comprender cuándo y por qué ocurrió ese cambio no solo explica el pasado, sino que contribuye a anticipar cómo podría reaccionar el planeta en el futuro.